Широко распространено мнение: чем темнее сигара, тем она крепче. Может – потому, что какая-то сигара с темным покровом действительно весьма крепка. А другая – вовсе нет. Фактически крепость сигары определяется составом ее начинки, а она может быть какой угодно под одним и тем же покровом.

Так ли это? Дело в том, что даже в мире профессиональных табачников нет полного согласия по этому вопросу. Одни утверждают, что покров устанавливает основной тон, характер, стиль, интонацию сигары, поскольку определяет 30-60% ее аромата, в зависимости от формы сигары. Другие, как правило, кубинцы, склонны отводить роли покрова в крепости и вкусе сигары гораздо меньшую роль, обосновывая это тем, что удельный вес покрова в общем, весе сигары невелик. На самом деле крепость, вкус и аромат сигары – это собирательное понятие.
Крепость табака зависит как от местности и климата, где его выращивают, так и от того, какая часть растения сорвана. Мелкие верхние листья обычно называют ligero, они самые плотные и крепкие на вкус. Листья из середины растения – seco, в них более всего сконцентрированы аромат и вкус. А нижние листья – volado – самые мягкие по вкусу. Для оберток обычно идут листья ligero.

В сигарном букете, как правило, используются от двух до пяти различных сортов табачного листа. И поддерживать букет и качество в течение многих лет на одном уровне – фантастически сложно. Специалистов экстракласса в сигарном деле, так же как и виноделов, – в мире очень немного.

Естественно, самые признанные и дорогие табаки растут на его родине – Кубе. Однако и в близлежащих латиноамериканских странах – Доминиканской республике, Никарагуа, Эквадоре и Мексике, – табачные семена из Кубы дают неплохие результаты. Сегодня большая часть сигар высокого качества, продаваемых в мире, изготавливается в Доминиканской республике. Кроме того, много хорошего сигарного табака (в первую очередь для оберток) растет в США. Также широко используют табаки из Камеруна, Индонезии (Java или Sumatra) и из Филиппин.

Цвет сигары, который зависит от типа табака, применяемого для обертки, тоже многое может сказать ценителю. Например, если сигара почти черного цвета, то наверняка для обертки использовался бразильский табак (и наоборот, если вы покупаете неизвестные вам сигары и на них написано: Brasil tobacco, скорее всего они будут черного цвета). По цветам различают семь основных типов табака, используемых для обертки. Double Claro – табачный лист светло-зеленого цвета, обработанный таким образом, чтобы в нем задержалось немного хлорофилла, обещает сигару некрепкую и чуть сладковатую. Claro – светлый, желтовато-коричневый, Colorado Claro – светло-коричневый, листья ненавязчивые, не «забивают» вкуса и аромата начинки. Colorado – средне-коричневый или даже красноватый, наиболее популярен для сигар во всем мире, Colorado Maduro – близкий к цвету молочного шоколада, Maduro – цвет темного кофе, популярен в испанских сигарах, означает насыщенный вкус и тонкий аромат. Oscuro – самый темный тип табачных листьев, почти черного цвета, одарит интенсивным, ярко выраженным вкусом.